¡Hello everyone!

 

 

Estamos vivos... después del pedazo de semana que nos hemos pegado.

 

La coalición lobas / junta directiva ha dado pie al nacimiento de la formación de club más fuerte y cañera que hemos tenido en muchísimo tiempo. Nunca habíamos sido tantos, tan buenos y con tan buen rollo y la verdad es que así da gusto. El buen ambiente de los domingos se ha ido contagiando al resto de días de la semana y ha dado pie a salidas, tapas, cervezas, salidas, a películas no vistas (maravillosa "Match Point"), dados del amor, kebabs de refugio, reencuentros con viejos miembros que se desterraron ellos solos, conciertos cañeros, el nacimiento de un hijo sorpresa de uno de mis peluches, crepes, wingueo variado... amos, Pay Per View total.

 

El único no humano nominado en la categoría Mr. PPV en los próximos "Mizoguchi Awards 2006", inaugura paternidad esta misma semana

 

Dice cierta rubia cañón que esta ha sido la mejor semana desde que lo dejó con su ex y la verdad es que ha sido cojonuda.

 

Entre las próximas actividades se anuncia una sesión el martes en la casa de las nenas, la posibilidad de salir en batas y el futuro visionado de la película del año para esta página: "A moment to remember", de la que el otro día leí en "Eigablog" que ha estado dos semanas en lo más alto del box office japonés.

 

 

Bueno, como fotos nos hemos sacado muchas y encima estamos tan condenadamente buenos, añado una nueva ración de fotos entre las que interesa reseñar el nuevo look de Manolo (guapo, pijo!), el atuendo de Enma del sabado (uf, esas medias) y mis coloretes de ceguera por citar sólo tres.

 

 

Ejem... me despido ya, chinos, que me voy a inglés.

 

Hasta la próxima no perdáis la coherencia, las ganas de fiesta y, sobre todo, la sensibilidad ;)

 

 

 

El gran despilfarro

 

 

Megaproducción que abrió la Mostra de Venecia de este año y cuyo estreno ya está anunciado en España. Llevada a cabo por Tsui Hark, esta historia épica de casi 150 minutos es a la vez la película más coherente del director de verdaderos paquetes como "Zu Warriors" o "Vampire Hunters", y con esas parte de un guión que bien podría estar escrito por mi primo Mateo (9 años). La realización es correcta y la fotografía resulta impresionante a ratos; como buen wuxia que es, "Seven Swords" tiene una colección de batallas interesante, pero que tampoco son las mejores del género. Por lo que respecta al reparto, sólo decir que con lo pronunciado que es, no cuenta con ninguna actuación que brille por encima de las demás.

 

Sinceramente, a pesar de que lo estoy intentando, no me sale escribir con gracia de esta película. Como todo Tsui Hark, mucho bombo, muchos saltitos y mucho metraje pero a la hora de la verdad, no aporta absolutamente nada al espectador... ni si quiera entretenimiento.

 

A más de uno le parecerá discutible esta nota pero en el club de los chinos puntúan la originalidad, la innovación, la creatividad, la sinceridad, los buenos guiones, los actores que emocionan... y "Seven Swords" no lo tiene.

 

Un cuatro.

 

 

 

 

Los Chinos Perdidos 

 

 

 

Va siendo hora de ponernos un poco al día de todo lo que os habéis perdido estos dos meses y eso no se puede hacer review a review, especialmente si son como las de antes, ¡Glups! La solución pasa por hacer un breve comentario, más furioso, atropellado y bestial pero con su correspondiente nota y sin abandonar el criterio tan particular que caracteriza a esta página de todo el material que se ha ido acumulando desde septiembre.

 

De momento vamos a empezar por todo lo de la semana pasada, en la que sobresale la presencia de títulos de terror, debida a la inevitable temática de nuestro pay per view: "Halloween Chino", que tuvo lugar el domingo 30 y del que ya mismo tenéis algunas fotos en la página.

 

A Bittersweet Life

 

 

Es un interesante producto coreano facturado este mismo año de la mano Ji-Woon Kim, director de "Dos Hermanas", "The Foul King" y "A Quiet Family", que gira en torno a la vengaza y el mundo de los gangsters tan habitual en el han cinema. Con una excelente realización técnica y un argumento que invita a realizar paralelismos facilones con "Oldboy", "A Bittersweet Life" deja buen sabor de boca pero sin alcanzar las altas cotas de otras producciones del género como la inevitable "Friend", por poner un ejemplo de dominio público. Byun-Hun Lee, visto en "Everyone has secrets" y "Bungee jumping on their own", sobresale en su rol principal sobre el resto del reparto.

 

Se lleva un siete porque, al fin y al cabo, su capacidad de sorpresa resulta bastante limitada.

 

Bhoot

 

 

Primera película de indios vista en el club de los chinos con un resultado tan pobre que tardaremos otra buena temporada en repetir. Llevada a cabo por Rango Pal Varma, uno de los estandartes de la nueva ola del terror hindú, "Bhoot" ha sido definida como una particular mezcla entre "The Ring" y "El Exorcista", definición algo pillada por los pelos ya que las referencias a la obra de Ideo Nakata se reducen a mis tan adoradas "almas en pena", urggg. Un argumento sencillo pero que prometía se convierte en una película muy floja que no aporta nada al género y que ni si quiera cuenta con un par de sustos en condiciones. Como anécdota, contaré que estuvimos esperando hasta el último momento que los indios, los fantasmas o quien fuese se pusiera a cantar pero, para nuestra desilusión no fue así. Junto con el descubrimiento de lo difusas que son las familias profesionales en la India (un dermatólogo o un podólogo, por ejemplo, podrían hacer las veces de psicólogo) lo único que aporta "Bhoot" es la actuación del oficial de policía, todo un Mizoguchi Indio que nos animó a terminar una obra de otro modo insoportable.

 

Un dos

 

The Cello

 

 

Una de las ultimas producciones de terror coreano, estrenada este mismo verano. Con ciertos paralelismos con "Dos Hermanas" y un argumento sencillo pero confuso, "The Cello" se hace larga a pesar de sus escasos 93 minutos y una adecuada factura técnica; de hecho, y por mucho que me duela reconocerlo, es la típica película de terror coreana: un subproducto light, con la misma historia de siempre, una realización correcta y algún detalle puntual pero aburridísima a la larga y una verdadera trampa en la que, cada vez que termina el metraje, te juras y perjuras que no volverás a caer. Con unas actuaciones discretas y desganadas y sólo un momento verdaderamente reseñable en torno al minuto ochenta (la ruptura del celo de marras con sorpresa incluida) esta chapuza sólo se puede llevar...

 

Un dos.

 

(Julia, no te perdiste nada... esto no cuenta como "Traición")

 

Musa

 

 

Épica coreana del año 2001, protagonizada por Woo-Sung Jung, el protagonista de "A moment to Remember" y que cuenta en su reparto con la presencia, meramente anecdótica, de Zhang Yiyi. Poco valorada en según que medios especializados y tristemente comparada al wuxia chino, "Musa" nos cuenta una épica historia más asentada en la tierra y que nada tiene que envidiar a producciones chinas o japonesas. A pesar de un brutal metraje de casi tres horas, la película no se hace pesada en ningún momento y combina con gracia sus recursos entre una historia entretenida y sencillita pero entretenida y un buen puñado de batallas que satisfarán a los fans más ávidos de sangre. Como detalle interesante, os comento que esta película se encuentra editada en dvd de la mano de manga films en una edición escasa pero que bien sirve para seguir ampliando el fondo de catálogo de material coreano que ya se está germinando en nuestros videoclubs con casi una veintena de títulos. Dentro del casting, verdaderamente acertado, destaca también el trabajo de Sung-Kee Ahn, también visto en "Silmido" y "Nowhere to Hide". Verdaderamente, toda una opción a tener en cuenta, tanto si os gusta el género como si sois profanos...

 

Un ocho, que ya iba tocando.

 

 

Mapado

 

 

Convencional comedia coreana en la que un poli semi-corrupto y el ayudante de un mafioso parten a la búsqueda de un boleto premiado de lotería que los llevará a una isla casi desierta habitada por cinco mujeres de edad avanzada. El boleto, premiado con 16 millones de dólares, fue arrebatado al mafioso por la joven encargada de ir a comprarlo que, al ver que había resultado premiado, desaparece sin dejar rastro. Choques generacionales y juegos de contrastes entre la vida sencilla rural frente al desmadre urbano que implica la capital coreana, que es la quinta ciudad más grande del mundo, son los temas principales que propone Mapado. A pesar de un buen nivel técnico y de que consigue no disgustar en ningún momento, "Mapado" adolece de un metraje tan abultado como innecesario para la historia que cuenta y de algunas escenas melodramáticas que buscan la lágrima fácil en un producto en el que sobra este tipo de recursos y que, a la larga, empobrecen mucho el resultado final, que se ve reducido a un producto ramplón y falto de criterio que se pierde entre la inmensa marea de títulos interesantes que nos ofrece el país del río Han.

 

Un miserable 3.

 

 

 

 

 

Heaven´s Soldiers

 

Uno de los mejores productos de entretenimiento que se han facturado en Corea en los últimos tiempos. Un guión un tanto traído por los pelos hace que un grupo de seis soldados (tres de Corea del Norte y tres del Sur) se vean transportados junto con una científica al año 1572. En esa época chocarán no sólo con las costumbres, los aldeanos y los estrictos y asistemáticos sistemas judiciales sino con una gigantesca horda de bárbaros que asolaba las inmediaciones. Además, conocerán a un general que años más tarde jugaría un papel clave durante la primera invasión de Japón.

 

Partiendo de un nada original argumento, Joon Ki Min nos brinda en su obra debut un producto bien realizado, que entretiene a más no poder y que aporta a la vez profundidad al panorama del sci-fi coreano, habitado sólo por títulos muy puntuales como "Yesterday", "Natural City" o "2009: Lost Memories". Un buen puñado de caras conocidas del han cinema aportan a "Cheon Gun", nombre original de la obra, un grado de cercanía que agradará al aficionado habitual de este cine. Al mismo tiempo, a pesar de la sencillez de su guión la película invita a realizar una serie de dobles lecturas sobre la situación política de las dos Coreas que no deben tomarse a la ligera y que no adquieren un tono particularmente partidista en ningún momento.

 

Recomendado visionado no sólo a aquellos que deseen pasar un buen rato sino también a los que quieran adquirir una visión paralela y a ratos más profunda en torno al conflicto de las dos Coreas que las ya vistas en "Shiri", "Agente Doble" o la más obvia "Joint Security Area".

 

Un ocho.

 

 

 

 

 

Este fin de semana pasado no salí porque todos los efectivos estaban bajo mínimos así que aparte de dar alguna vueltecita yo sólo por el mediamarkt (cayeron la novena y la décima temporada de Friends) y hacer sesión con mi tropa, aproveché para ver dos películas coreanas que tenía aparcadas desde hace un tiempo. Junto a ellas, "Heaven´s Soldiers", que es el comentario que toca mañana y que se merecía unas cuentas líneas más.

 

Aviso que las reseñas de hoy sólo interesarán a aquellos fans más acérrimos del cine Coreano. Hoy no tenemos películas maravillosas de esas que llegan a lo más alto de nuestro ranking pero sí obras relativamente importantes dentro del histórico crecimiento del han cinema de los últimos años.

 

Por cierto, este resurgir de la página hay que agradecérselo a un miembro de la junta directiva del club: María Dolores, que ha renovado la alineación de los chinos y ha insuflado de vida con la llegada de su camada. Esta pequeña facción, ya bautizada como las lobas se encuentra compuesta por la propia Malolo, Merce, Enma, Mariloli y Sonia y promete dar guerra y muchas sorpresas en sucesivas semanas.

 

Respecto a los demás miembros del club, decir que Antonio y El Fondo se han extinguido de las sesiones dominicales como lágrimas en la lluvia, que la sucursal madrileña está a punto de reactivarse una vez que Rocío se ha asentado un poco y que Carlos y Softi se dejaron caer en el último PPV "Halloween Chino" pero andan un poco liados con ensayos de teatro y esas cosas y no los hemos visto mucho últimamente...

 

Jung Sa

 

 

 

Conocida también como "An Affair", esta película coreana rodada en 1998 nos cuenta el romance que surge entre una mujer casada de aburrida vida social y el prometido de su joven hermana. Con un guión sencillo pero menos previsible de lo que se podría esperar, la obra nos habla un tipo de amor, aquel más espontáneo y sincero y de las consecuencias que este acarrea. No exenta de paralelismo con una obra posterior ya comentada en la página, "Milae – Ardor", "Jung Sa" destaca por su sencillez narrativa y por las brillantes interpretaciones de Mi-Suk Lee, la protagonista femenina de "3 Iron" y Jung-Jae Lee, cuyo rostro recordarán los aficionados por su inolvidable papel en "Il Mare".

 

Apoyada por una banda sonora sencilla y bonita, "An Affair" es considerada no sin acierto una de las piezas clave en el resurgir de la nueva cinematografía coreana pero resulta aún más espontánea y fresca en tanto que no se encuentra contaminada o condicionada una serie de códigos narrativos que hoy en día resultan casi paradigmáticos.

 

Aunque la trama de la que parte no sea especialmente original, "Jung Sa" bien se merece un vistazo si os gustan este tipo de historias o si simplemente queréis seguir descubriendo los primeros pasos de esta etapa histórica dentro de la cultura coreana.

 

Por mi parte, un siete.

 

 

 

Ok, vayamos ahora al segundo plato

 

 

Libera Me

 

 

Más Corea. Esta vez nos remontamos al año 2000, en el que se produjo un fenómeno curioso: se estrenaron casi simultáneamente dos películas inspiradas en la americana "Llamaradas". Con mejores resultados económicos que su contrapartida, "The Signal", "Libera Me" se centra en un grupo de bomberos que se enfrenta a una oleada de brutales incendios que está asolando su distrito. Los incendios de marras están provocados por un peligroso psicópata ala James Cagney en "Al rojo vivo", interpretado aquí por Seung-Won Cha, al que vimos su cara más amable en "Teacher Kim Bong Doo".

 

Cumplidora en todos sus apartados, su aspecto más reseñable serían en todo caso los buenos resultados económicos que cosechó. Por lo demás, "Libera Me" es sólo una peliculita típica que no aporta nada especialmente nuevo y cuyo visionado sólo recomiendo a los estudiosos del cine coreano como mera anécdota además.

 

No la puedo suspender porque, en general, es bastante correcta y estoy convencido que en videoclubes españoles obtendría buenos resultados. Sin embargo, no le puedo dar una gran nota porque no aporta ninguna seña de identidad clara que la desmarque de cualquier producción americana al uso, ante las que, encima, se vería en un nivel inferior.

Un cinco.

 

 

Mañana más...

 

 

Victory

La juventud de las chicas futbolistas

 

 

 

Descacharrante telefilm japonés estrenado en noviembre de 2003 en Fuji TV que cuenta la típica historia del grupo de, en este caso chicas, que intenta superar una serie de dificultades y tienen como principal meta triunfar en una meta virtualmente imposible. En la tradición de inolvidables títulos como "Waterboys", "Swing Girls" y "Shaolin Soccer" pero con unas gotitas del surrealismo de "Battlefield Stadium", la meta en este caso será ganar al menos un partido trabajando en equipo como punto de partida de una redención que lleve a las integrantes del equipo a comenzar una nueva etapa más brillante de sus vidas, ya libradas de sus demonios y miedos.

 

La realización, que resultará abominable para muchos, no deja de tener un montón de detalles simpáticos y situaciones resueltas de un modo bastante original. El director de fotografía, en este caso un inglés llamado "Fotoshop", cumple con efectividad su función si tenemos en cuenta el ajustadísimo presupuesto del que se partía...

 

Entre los mayores incentivos de la cinta destacamos el alucinante elenco de actrices, que no sólo están buenísimas y aportan las caritas inocentes (o no) que implican sus interpretaciones, sino que cumplen con dignidad unos papeles que no la tienen. Entre este grupito de féminas, brilla con luz propia la preciosa Aya Hirayama, vista en "Waterboys" o en la coreana "Fighter in the Wind". Otro de los puntos fuertes es el tema central que cantan las animadoras "Hit Parade, Campeón del amor", verdadera antología del disparate musical intepretada por el grupo "Morning Musume" que no podréis sacaros de la cabeza si podéis con los 95 minutos de fútbol, chicas en camisetas ajustadas y situaciones ultra-predecibles... PSY!!!

 

"Victory" podrá resultar una locura fruto de la irracionalidad de una sociedad tan loca como esta misma frase pero lo cierto es que divierte y aporta tal cantidad de frikadas tan inolvidables (esa "Q" de las animadoras, por ejemplo) que al menos se merece un buen visionado en un botelleo de esos que permanecen en la memoria colectiva para siempre. Cualquier queja que podáis plantear sobre la película seguramente estará bien cargada de razones pero bueno...no olvidéis que soy un hombre al que le encantan las mujeres asiáticas con pantalones cortos y camisetas ajustadas :P

 

Un seis.

 

 

 

 

 

 

 

 

¿Pero esto qué es?

 

 

¿Esta página no se supone que estaba muerta?

 

Se supone que si pero eso no quiere decir que hayamos dejado de ver pelis de chinos o que el club esté desintegrado. De hecho, estamos es una etapa de cambios muy importantes, con incorporaciones muy interesantes, mejores películas y energías muy renovadas que dentro de poco tendrán su correspondiente crónica en la web.

 

Las lobas de Maria Dolores, la consolidada presencia de Jose, un Manolo con subidas y bajadas pero todavía más fuerte que nunca y una nueva sorpresa cada día, un exitazo del PPV "Halloween Chino", la sesión de "Musa" con sólo dos hombre y cinco mujeres hambrientas de chinos buenorros son sólo una pequeña muestra de que el futuro no sólo promete sino que también prosaca.

 

Para aquellos que volveis cada vez esperando novedades sólo puedo tener palabras de gratitud y anunciaros que intentaremos recuperar un poco el ritmo de la página siempre que los ánimos y el tiempo lo permitan.

 

 

Hasta entonces, recibid un caluroso saludo.

 

 

 

 

 

 

 

 

Bueno, como podéis ver esta semana no he actualizado mucho. La razón es que tenía el examen de cuarto de inglés de la escuela de idiomas, que no hice en junio porque no me apetecía; sin embargo, liquidarme un curso en tres días buenos de estudio... me compensaba. Por cierto, me salió muy bien y este lunes tengo el oral, que es pan comido :P

 

También he vuelto esta semana al trabajo y eso se va a notar mucho en el número de actualizaciones pero está claro que lo primero es lo primero.

 

Antes me he visto "Flying Boys" y me ha dejado muy buen sabor de boca, así que si mañana tengo un rato, hago un comentario y lo cuelgo. De momento, os sugiero que la vayáis descargando... por aquello de ir ahorrando tiempo, ya sabéis.

 

Como hoy prefería descansar, paso de currarme nada del otro mundo y os pongo es ranking total de pelis que llevamos desde que comenzó la página, incluyendo el porrón nuevas que vi el mes pasado.

 

Ustedes disfruten

 

 

 

9 – A tale of cinema

9 – Christmas in august

9 – Sex is zero

9 – Sympathy for Mr. Vengeance

8´6 – A moment to remember

8´5 – Crying out love in the center of the world

8´5 - Friend

8´5 – Il Mare

8´5 - Silmido

8 – A day on the planet

8 - Acacia

8 - Butterfly

8 – Cursed

8 – Feathers in the wind

8 - Go

8 – La Belle

8 - Madeleine

8 – Public Enemy

8 - Shutter

8 – Spider Forest

8 – Spin Kick

7´5 – A time to love

7´5 - Jam Films

7´5 - Running Boy (Marathon)

7´5 – Shaolin Soccer

7´5 - The Hypnotized

7´5 - Vital

7 - Bad Guy

7 – El tren de Zhou Yu

7 – Leave me alone

7 - Milae (Ardor)

7 – The doll master

7 - Throwdown

Nota en torno a "Notable" - The Resurrection of the little match girl

6´5 – A blue automobile

6´5 – Crying fist

6´5 – Graveyard of Honor (Cementerio Yakuza)

6´5 – Infection (Kansen)

6´5 – Love, so divine

6´5 - Premonition (Yogen)

6´5 – My son, my enemy

6´5 - Shiri

6´5 – The quiet family

6 – Beyond Hypothermia

6 - Divergence

6 – Fried Dragonfish

6 – He was cool

6 – House of fury

6 - Longinus

6 – Love Letter

6 - Oh, Brothers!

6 – Red eye

6 - Some

6 - Swing Girls

6 – When I turned nine

5´5 - Avalon

5 – Bet on my disco

5 – Motel Cactus

5 – Seance (Korei)

5 - Tears

5 – The Big Swindle

4´9 – The Bow

4 – Fu Bo

3 – The Eye 10

3 - Tokyo Psycho

2 - Windstruck

1 – Kung Fu Hustle

0 – High school girl gets married

0 – Mr. Hong

0 – One missed call 2

 

 

 

 

 

Muriendo de Amor

 

 

Cerramos hoy el pequeño ciclo de Isao Yukisada propuesto en las últimas semanas, como partte de la exploración del nuevo cine japonés. Tras el visionado de "Go" y "A day on the planet", nos centramos hoy en una de las sensaciones más destacadas de la taquilla japonesa del pasado año...

 

La película, basada en el best-seller de Kyoichi Katayama, nos presenta a dos personajes: Sakutaro y Ritsuko, días antes de la celebración de su boda. Una cinta de cassette encontrada por casualidad será el detonante que los devuelva a su adolescencia y los lleve a repasar los sentimientos y las sensaciones de una época en la que todo era nuevo...

 

Cuando mueres ... ¿Muere al amor contigo?

 

Esta es la pregunta que impregna "Crying out love in the center of the world", película que dignifica un género tan despreciado como es el melodrama y que hace del acto de llorar una consecuencia directa del mero hecho de vivir y de sentir. Alejado del Shojo de Shunji Iwai y su "Love Letter" o del "másdelomismo" coreano, la obra de Yukisada se encuentra imbuida de un halo de inocencia y espiritualidad que llegan con facilidad al espectador más sensible pero que perfectamente se harán inaguantables para aquel espectador que contemple la película desde la lejanía.

 

Con una duración que de primeras tira para atrás: 137 minutos, la película se deja ver con interés a pesar de un ritmo lento e intimista. Es por eso que sólo se puede disfrutar "Crying out love..." metiendonos en la historia, empatizando con los personajes y entendiendo porque actúan y lloran así del modo que lo hacen. Apoyándose así en los sentimientos de sus personajes y en una bellísima fotografía, Yukisada nos traslada a aquellos sentimientos inolvidables de nuestra adolescencia y nuestro primer amor y logra integrar con un pulso digno de elogio el presente y el pasado dentro de la película.

 

Aún así, que nadie se asuste, la película no es sólo un interminable ejercicio espiritual sino una historia repleta de recovecos, detalles y giros que convierten su exagerado metraje en un visionado dinámico y entretenido para casi cualquiera que no espere encontrarse con una explosión o una invasión extraterrestre por sorpresa.

 

El trabajo de los actores es bastante bueno y dentro del reparto encontramos caras conocidas como Takao Osawa, visto en "Sky High", o Kou Shibasaki, conocida por los aficionados españoles por su aparición en "One missed call". Sin embargo, el verdadero regalo para los espectadores lo aportan aquí los actores jóvenes Mirai Moriyama y Masami Nagasawa, que aportan un toque manga propio de series como "Kare Kano" o "Historia de nosotros" (Sorry, me leí el primer tomo pero no recuerdo el nombre).

 

"Crying out love in the center of the world" no es sólo una mirada nostálgica que celebra la esfervescencia de la adolescencia o a la aparición del primer amor. La película supone también una interesante reflexión sobre la búsqueda de la paz interior y cómo seguir con nuestras vidas una vez que la hemos encontrado. Una búsqueda dolorosa que, aviso, no estará exenta de lágrimas pero que es absolutamente recompensante.

 

Un ocho y medio

 

 

 

 

El punto sobre la ii

 

 

La película que presentamos ahora es un remake de "Graveyard of Honor", un clásico del yakuza eiga rodado por Kinji Fukashaku en 1975. Rodada en 2002 por el hiperactivo Takashi Miike, la obra extrapola algunas reflexiones de la anterior película como el espíritu del Japón de la post-guerra al Japón de la burbuja económica de los años 80 y 90.

 

A lo largo de treinta años, la obra cuenta el ascenso dentro de la jerarquía de los grupos yakuza y posterior caída a los infiernos de Rikuo Ishimatsu. "Graveyard of Honor" presenta dos partes claramente diferenciables: los buenos tiempos, etapa la que vemos a un Ishimatsu implacable con sus enemigos pero absolutamente leal con su padrino y con algunos de sus compañeros y la etapa de autodestrucción, marcada por el uso y abuso de la droga.

 

Con una estética decididamente rancia pero con una tremenda fuerza visual, Miike nos introduce en el apasionante mundo de unos yakuza diferentes a los que habíamos visto hasta ahora, ya que aún siendo honorables y despiadados, todavía se muestran humanos e incluso incapaces de adaptarse a ese mundo. Es en el personaje de Ishimatsu donde más brilla esta faceta; un individuo verdaderamente especial interpretado por un sobresaliente Goro Kishitani, que no es sólo un despreciable matón sediento de sangre sino un ser humano con un déficit comunicativo evidente, ya que sólo es capaz de expresar emociones e incluso afecto a través de la violencia... algo que en deja entrever en un par de ocasiones con evidentes muestras de frustración. Ishimatsu no actúa de ese modo porque sea un yakuza sino porque nació así... algo que impide adaptarse tanto al submundo de hampa japonesa como a la propia sociedad en la que vive.

 

Con un ritmo verdaderamente irregular, como espectador, reconozco que la película se me hizo pesada en algunos momentos, concretamente, en su parte final. Sin embargo, y ahí le reconozco el mérito a Miike, esa bajada de ritmo no se debe a una falta de talento para mantener el interés sino que concuerda perfectamente con la situación asfixiante y sin salida que está viviendo nuestro protagonista. Miike no condiciona el ritmo de su obra a los espectadores sino que les hace pasar, en cierto modo, por un infierno similar y cercano al que vive Ishimatsu, alejando además la acción de la estética de comic e irreal que tienen otras producciones suyas como "Dead or Alive" o "Fudoh". Esta toma de contacto con la realidad da pie a escenas muy lentas y verdaderamente patéticas en la etapa en que el protagonista está sumido en el mundo de la droga pero también propicia festivales de acción y subidas de adrenalina correspondientes a la etapa de los viejos tiempos.

 

De este modo, Miike se balancea entre un los extremos de la adrenalina y la inactividad pero también deja caer con cuentagotas escenas absolutamente neutras como la del jardín o cuando Ishimatsu le cuenta a su amigo de la cárcel el error que acaba de cometer que aportan a la obra un toque humano y verosímil.

 

Réplica perfecta de Takeshi Kaneshiro en "The Returner", en el apartado interpretativo brilla con luz propia Goro Kishitani en la que con toda seguridad la mejor interpretación de su carrera. Aunque su papel se basa más en registros histriónicos y descarnados, es en los momentos de calma donde Kishitani demuestra su talento y su carisma con gestos, miradas y expresiones que no influyen en el desarrollo de la película pero que sí dan un toque especial y distintivo a un papel que podría hacer cualquiera.

 

"Graveyard of Honor" no es una obra maestra. Sin embargo, el trabajo y los criterios artísticos de Miike representan siempre una ruptura con respecto a lo esperable y resultan dignos sino de admiración, sí de reconocimiento. Con más de cincuenta películas a las espaldas, varias series de televisión, videos musicales, documentales, etc. el director puede ofrecer una imagen errática o dispar pero lo cierto es que en cualquiera de sus trabajos, sean de encargo o proyectos personales, demuestra que sabe jugar con el espectador y llevarlo por donde quiere haciendo que sienta asco, extrañeza, desesperación, ternura... y siempre desde su óptica. Esto se deja ver en "Graveyard of Honor" y es lo que la convierte en una referencia interesante para aquellos aficionados que quieran una nueva visión del cine de yakuzas.

 

La obra, no gustará a todo el mundo como es de esperar pero es que el cine de Miike es así...

 

 

Un seis y medio

 

 

 

"Graveyard of Honor" se encuentra editada en DVD en nuestro país de la mano de "Cameo" con el título "Cementerio Yakuza", en una edición bastante estandar. Presentada en formato panorámico y con una calidad de imagen adecuada, la pista de sonido es un discreto Stereo 2.0 en ambas versiones. En cuento a los extras, junto a las fichas y filmografías típicas, destacamos la presencia de un breve clip de tres minutos de duración en el que vemos al director durante su estancia en el festival de Sitges en 2003.

 

 

 

 

 

Hoy toca peli de estafas, al estilo de "Sneakers", "Ocean´s Eleven" y otras del estilo. Coreana y con fecha de 2004, la película obtuvo unos aceptables resultados en taquilla y supone a la vez la presentación de un prometedor director: Don Hun Choi.

 

Un joven genio del chanchullo, Chang-Hyuk, se mata en un accidente de coche justo después de estafar cinco billones de won (calderilla, vamos) al banco central de Corea. La reconstrucción del crimen que hace la policía revela que Chang-Hyuk estaba trabajando en equipo con una leyenda del submundo coreano: el veterano Mr. Kim y que había nombrado a su hermano, Chang-Ho, principal beneficiario de la indemnización de su seguro de vida. Y ya me callo porque aquí hay mucho más: femme fatales, un buen puñado de secundarios, borracheras con Soju, cuernos...

 

Con un montaje muy dinámico y una bella estética, "The Big Swindle" muestra un ritmo narrativo plagado de flashbacks y saltos en el tiempo que harán las veces de piezas que finalmente encajarán... o no tras 110 minutos de metraje. A pesar de no hacerse demasiado pesada gracias a sus lecciones de estafa y a sus agradables secundarios, la película presenta una duración disparatada para lo que cuenta, un problema demasiado presente en el cine coreano contemporáneo, que influye en el sabor que queda tras el visionado.

 

Fácilmente etiquetable como comedia de acción, gran parte del interés del film reside aquí en la presentación de los personajes que conforman la banda que acompaña a Chang-Hyuk y a Mr. Kim y en la contextualización de cada uno de ellos, mostrándonos sus puntos fuertes y detalles de su personalidad.

 

El casting es, verdaderamente, sensacional y presenta un buen muestrario de actores coreanos de calidad: Yeom Jeong-Ha ("A tale of two sisters"), Lee Mun-Shik ("Once upon a time in a bettlefield"), Park Won-Sang ("R-Point") o Cheon Ho-Jin ("Doll Master). Entre todos, me quedo con el trabajo de Baek Yun Shik, visto en "Save the green planet", en el papel de Mr. Kim.

 

A pesar del espectacular reparto, la sensación que me queda tras ver "The Big Swindle" es pobre. De hecho, en cierto modo recuerda a "Ocean´s Eleven" en tanto que presenta un reparto espectacular pero le falta la picardía y la gracia de, por ejemplo, "El Golpe". Quizás es aquí donde reside el gran fallo de la película y donde peor sensación deja: en su falta de recursos para crear un guión pícaro e inteligente que mantenga en tensión al espectador hasta un final en la cumbre. Lo cierto aquí es que conforme avanza la película el final resulta más claro y predecible y no ofrece ningún giro espectacular en la trama. Al mismo tiempo, el desarrollo es gracioso pero se queda en eso y gracias a los secundarios, que tapan la falta de cuerpo de la obra.

 

Para mí, "The Big Swindle" es una película entretenida y definitivamente bien rodada pero prescindible y definitivamente fallida, por culpa de un guión inadecuado. Cuando se trata de golpes y estafas es necesario acudir a referencias como el cine americano de antes de los 70: a buenos guiones, y a unas cuantas piezas en un principio caóticas pero que encajen perfectamente. Es este un subgénero donde además se aceptan pequeñas trampas de guión y engaños al espectador que lo hacen ideal y muy cómodo para cualquier guionista que no escriba con el pie.

 

Un cinco

 

 

 

 

 

Solamente mi historia de amor

 

 

 

 

Tras presentar esta misma semana "A day on the planet", de Isao Yukisada, te toca el turno hoy a "Go", con toda seguridad su película más celebrada. Éxito de taquilla en 2002 en Japón, la película también recibió los galardones más importante de la academia de cine japonés ese año: mejor director, mejor guión, mejor actor principal, mejor actriz secundaria... ¡Y eso que se suponía que era sólo una película para jóvenes!

 

Sugihara es un joven de ascendencia coreana que ha nacido y reside en Japón y que vive y piensa como un japonés. Su familia pertenece a la segunda generación de norcoreanos que se instaló e integró en el país del sol naciente. Sin embargo, nuestro protagonista debe aguantar la presión de sus compañeros de instituto y, en más de una ocasión, los insultos y ataques xenófobos se acabarán convirtiendo en verdaderas batallas campales, especialmente cuando decide estudiar en un instituto japonés, en vez de en uno coreano. Mientras sobrevive gracias a las lecciones de boxeo impartidas por su padre e intenta mantener el equilibrio emocional, su vida dará un giro de 180 grados cuando conozca a Sakurai, una chica con la que comenzará un apasionado romance.

 

Y así arranca "Go"... aunque tampoco os toméis a la ligera este argumento porque parte de la gracia de la película reside en su realización y en su estilo narrativo. "Go" es una película muy dinámica y adapta su ritmo y su estilo visual al tempo de Sugihara su protagonista, presentando escenas salvajes y desenfrenadas en ocasiones, como la de la cancha de balones o la "Big Chicken Run", pero también otras más pausadas como la del policía. Yukisada opta a veces por un tono realista y otras por uno más onírico, sin elicitar con ello una sensación de extrañeza en el espectador que repercuta en una pérdida del interés, algo que no siempre es difícil cuando uno asume 120 minutos de metraje.

 

Respecto al contenido, el guión es verdaderamente adecuado, ya que nos acerca a una problemática interna de Japón y nos habla de un juego a tres bandas con las dos Coreas que, aún provocando confusión a veces en el espectador español, queda bastante bien explicado. La película expone algunos temas interesantes que darán que pensar al espectador: el contraste entre la educación nipona y la coreana, los miedos de algunos ciudadanos japonés, la discriminación, el hecho de que no todo el mundo actúe de un modo racista... e incluso otros más mundanos como "la primera vez".

 

El apartado interpretativo es bastante bueno y queda absolutamente claro que Kanzuro Kudo se lleva la palma por su papel protagonista. A pesar de su galardón como mejor secundaria, el trabajo de Kou Shibasaki, vista anteriormente en "One missed call", me parece bastante discreto y se debe más a razones monetarias o promocionales que a un trabajo digno no ya de elogio sino de mención. Sensacional trabajo hace sin embargo Tsutomu Yamazaki en el papel de padre, partícipe en algunas de las mejores escenas del film, y que da vida a un personaje estricto pero cargado de detalles y matices que lo hacen plenamente humano y lo alejan de cualquier posible estereotipo.

 

"Go" es una buena película. Aunque no me ha gustado tanto como otras producciones, lo cierto es que es un ejemplo paradigmático de la calidad que tienen algunas producciones del joven cine japonés y es una excelente película. Es curioso que un producto planteado para un público relativamente joven, adopte unos códigos tan maduros y siga manteniendo a la vez esa frescura.

 

 

Un ocho

 

 

 

La película está editada en nuestro país por una joven distribuidora llamada Shonen Films. Presentada en formato panorámico anamórfico, el DVD trae una correcta pista de sonido stereo 2.0 en su versión original y un penoso 5.1 en español, que ostenta un lamentable doblaje y que ni si quiera restituye un ligero sonido ambiental. En cuanto a los extras, junto a los habituales trailers y fichas técnicas encontramos un cómo se hizo, entrevistas, imágenes del estreno en Tokio, perfiles sobre el director y los actores, notas culturales... para completar unos más que aceptables 50 minutos de extras, teniendo en cuenta que la película no deja de ser bastante minoritaria.